Lionel Messi pada hari Senin menjadi pemain aktif Major League Soccer (MLS) pertama yang mendapatkan Ballon d’Or. Bagi bintang Argentina, hal ini sudah menjadi kebiasaan, namun kejuaraan Amerika Utara belum merasakan penghargaan individu terbesar dalam olahraga ini sepanjang sejarahnya.
Ini adalah kali kedelapan Messi meraih trofi tersebut dan menjadi sebuah rekor. Perwakilan Inter Miami CF ini mendapatkan penghargaan atas musim 2022-2023 yang luar biasa yang membuatnya mengangkat Piala Dunia pertamanya. Di level klub, ia menambahkan beberapa koleksinya di Amerika Serikat dan Prancis, bersama Paris Saint-Germain.
Tiga pemain sebelum Messi memperoleh Ballon d’Or sebelum mencoba petualangan di MLS:
Kaka
Pada tahun 2007, David Beckham dinominasikan untuk penghargaan tersebut, menjadi pemain Garber Tour pertama yang berpeluang memenangkannya. Namun, justru gelandang AC Milan Kaka yang muncul sebagai pemenang besar. Sebelum penghargaan satu dekade diberikan kepada Messi atau Cristiano Ronaldo, pemain Brasil itu tampil baik, terutama berkat penampilannya di Liga Champions.
Kemudian dalam karirnya, Kaka menjadi headline di Orlando City SC ketika mereka memasuki MLS pada tahun 2015. Dia tinggal di Florida selama tiga tahun sebelum mengambil pensiun yang layak.
AFP
Lothar Matthäus
Untuk mengakhiri karirnya selama lebih dari dua dekade di kalangan profesional, Lothar Matthäus melakukan perjalanan ke New York. Dianggap sebagai salah satu gelandang Jerman terbaik sepanjang masa, pemain berusia 39 tahun ini adalah salah satu bintang besar pertama yang bergabung dengan MLS, ketika ia menerima tawaran dari MetroStars pada tahun 2000. Ia hanya memainkan 23 pertandingan dalam periode yang relatif mengecewakan. musim.
Seperti Messi, Matthäus diganjar Ballon d’Or setelah memimpin negaranya menjuarai Piala Dunia 1990. Pemain hebat Bayern Munich itu saat itu bermain di Italia, di Inter Milan.
ts/Foto oleh Oleg Popov REUTERS
Hristo Stoichkov
Ujung tombak serangan FC Barcelona pada paruh pertama tahun 1990-an, Hristo Stoichkov menerima Ballon d’Or pada tahun 1994 setelah musim yang bagus dengan 24 gol dalam 48 pertandingan. Karirnya menyusut sejak saat itu, namun pemain Bulgaria itu memilih untuk membantu beberapa liga berkembang. Beginilah, setelah bertugas di Arab Saudi dan Jepang, ia menemukan dirinya di MLS pada pergantian milenium.
Stoichkov menghabiskan tiga musim bersama Chicago Fire dan satu musim bersama DC United. Dia membantu klub Illinois memenangkan Piala AS tak lama setelah kedatangannya – seperti Messi di Miami – dan mencetak 22 gol dalam 72 pertandingan MLS.