Sebut dia “Miss Canada” atau “Madame Coupe Billie Jean King”. Inti dari kemenangan Kanada dalam kompetisi beregu bergengsi, Minggu di Seville, Quebecer Leylah Fernandez tidak terkalahkan tahun ini di turnamen ini.
Pada usia 21, Leylah telah memenangkan delapan pertandingan dalam banyak pertandingan tahun ini, baik di tunggal maupun ganda.
Dan 35e Pemain dunia itu sangat spektakuler selama fase terakhir, bermain sepanjang minggu lalu, dan selama itu ia meraih lima kemenangan, termasuk satu kemenangan atas petenis Ceko Marketa Vondrousova, yang ketujuh di WTA.
Usai kemenangannya, Leylah Fernandez berlari ke pelukan Heidi El Tabakh.
Foto AFP
“Saya lelah,” jawab Leylah sambil tersenyum, ketika seorang jurnalis bertanya padanya, pada konferensi pers, bagaimana perasaannya setelah gelar pertama Kanada di Piala Billie Jean King, yang merayakan hari jadinya yang ke-60.e ulang tahun tahun ini.
“Tapi tidak, tidak, aku bercanda! dia melanjutkan. Sebenarnya, saya sangat senang, gembira. (…) Kami akhirnya dapat mengatakan bahwa kami adalah juara, dan kami sepenuhnya pantas mendapatkannya.”
Lihat match point dan perayaan Kanada di sini:
Tahun yang sulit
Penobatan ini juga menjadi penyejuk di tahun yang sulit bagi tenis Kanada.
Hingga kemenangan Leylah di Hong Kong bulan lalu, wakil utama daun maple itu telah berjuang di dua sirkuit tenis terbesar dunia, WTA dan ATP.
Félix Auger-Aliassime juga menyembuhkan beberapa luka yang ditinggalkan oleh musim sulit ini, dua minggu lalu, ketika ia dinobatkan di Basel.
Kemudian, di luar dugaan, Kanada, yang belum pernah berhasil melewati semifinal turnamen yang sebelumnya disebut Piala Fed (itu… 35 tahun yang lalu), menjadi juara dunia, tidak hanya lolos dari satu pertemuan di turnamen tersebut. fase terakhir.
Leylah Fernandez
Foto AFP
“Setelah AS Terbuka (di mana dia kalah di babak pertama), saya mulai merasa lebih percaya diri di lapangan,” kata Leylah. (…) Saya berharap (gelar ini) memberi saya kepercayaan diri lebih untuk musim 2024.
▶ Untuk pertama kalinya dalam sejarah, hadiah yang diberikan kepada pemenang Piala Billie Jean King sama dengan hadiah yang akan diberikan kepada pemenang Piala Davis dalam dua minggu. Warga Kanada mendapatkan total $2,4 juta pada hari Minggu.