Di usianya yang baru 18 tahun, Marina Stakusic menang atas Martina Trevisan dari Italia pada hari Minggu di pertandingan pertama final Piala Billie Jean King. Berkat kemenangan lain bagi Ontarian yang mengejutkan ini, Kanada hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk memenangkan gelar pertamanya di kompetisi beregu bergengsi.
Stakusic memberi rekan senegaranya pilihan serius untuk penobatan bersejarah dengan meraih kemenangan atas 43e pemain dunia 7-5 dan 6-3.
Meski hanya menunjuk ke 258e peringkat WTA, pemain muda ini menjadi yang paling dominan di lapangan di Seville pada hari Minggu, unggul baik dalam menyerang maupun bertahan.
Stakusic secara khusus berhasil melawan upaya comeback dari rivalnya, yang 12 tahun lebih tua darinya, baik di ronde pertama maupun kedua.
Harus dikatakan bahwa Stakusic sedang mencatatkan rekor yang luar biasa: sebelum terbang ke Spanyol, atlet Mississauga ini telah memenangkan tiga dari lima turnamen terakhirnya di sirkuit ITF, di ruang depan WTA.
Dia kini telah mengalahkan tiga pemain yang berada di peringkat 100 besar dunia sejak awal acara… dia yang belum pernah mengalahkan satu pun hingga saat ini.
Giliran Leylah
Pemain Quebec Leylah Fernandez sekarang memiliki kesempatan untuk mempersembahkan gelar pertamanya kepada Kanada di Piala Billie Jean King, setahun setelah tim putra, yang dipimpin oleh Félix Auger-Aliassime, mencapai prestasi tersebut di Piala Davis.
Fernando, 35e dunia, akan menghadapi Jasmine Paolini pada hari Minggu, peringkat 30e.
Pemain asal Laval ini tampil luar biasa sejak dimulainya fase terakhir kompetisi.
Leylah Fernandez dan Gabriela Dabrowski.
Foto AFP
Pada hari Sabtu, di semifinal melawan Republik Ceko, Leylah pertama kali membiarkan Kanada menyamakan kedudukan dengan mengalahkan juara bertahan Wimbledon, Marketa Vondrousova, sebelum negaranya lolos ke final dengan memenangkan ganda bersama Gabriela Dabrowski.
Rebecca Marino dan Eugenie Bouchard menjadi dua pemain lainnya yang dipilih oleh kapten Heidi El Tabakh.