Kanada tetap sempurna di Piala Billie Jean King dengan mengalahkan Polandia pada hari Kamis di Seville, Spanyol, untuk mencapai empat besar kompetisi ini untuk kedua kalinya dalam sejarahnya.
Daun maple baru bermain di babak semifinal pada tahun 1988, saat turnamen internasional ini masih bernama Piala Fed. Kanada yang dipimpin oleh Helen Kelesi dan Jill Hetherington kemudian dikalahkan oleh Cekoslowakia.
• Baca juga: Debut sukses untuk Kanada di Piala Billie Jean King
Adalah pemain Quebec Leylah Fernandez yang membiarkan negaranya tersingkir dari babak penyisihan grup dengan meraih kemenangan 6-2, 6-3 atas Magda Linette. Dia memanfaatkan kesulitan rivalnya asal Polandia itu dalam melakukan servis untuk mematahkan servisnya sebanyak lima kali.
“Saya sangat bangga mewakili Kanada,” katanya usai pertemuan. Berada di semifinal Piala Dunia Tenis berarti Kanada mengalami kemajuan dalam tenis dan terus menjadi lebih baik. Sekarang kami ingin apa yang mampu dilakukan para pemain, yaitu menjuarai Piala Davis. Bagi kami, memenangkan Piala Billie Jean King akan menjadi mimpi.”
Pada duel pertama hari itu, Marina Stakusic kembali tampil impresif dengan mengatasi ketertinggalan dengan menyingkirkan Magdalena Frech dalam tiga set 4-6, 7-5, dan 6-3.
“Minggu ini, sejauh ini, merupakan salah satu pengalaman paling luar biasa yang pernah saya alami,” kata Stakusic. Saya sangat senang bisa bertarung hari ini dan menemukan cara untuk sukses dan memberi Kanada kemenangan.”
Pada pertandingan ganda hari ini, Eugenie Bouchard/Gabriela Dabrowski dengan mudah mengalahkan Katarzyna Kawa/Weronika Falkowska dengan straight set 6-2 dan 6-3. Pertandingan ini dimainkan dengan kecepatan tinggi, dengan keempat pemainnya hanya berada di lapangan selama total 58 menit.
Harapan ada di sana
Jika kita berpegang pada kata-kata kapten Heidi El Tabakh, hal terbaik masih akan terjadi.
“Saya sangat, sangat bangga dengan gadis-gadis saya dan semua orang,” katanya. Namun, saya tahu para gadis masih lapar dan tujuan utama kami adalah memenangkan Piala Billie Jean King. Saya percaya pada gadis-gadis saya dan saya yakin kami bisa melakukan ini.”
Sehari sebelumnya, Kanada mengalahkan Spanyol 3-0. Tim Kanada terdiri dari pemain Quebec Leylah Fernandez dan Eugenie Bouchard serta Stakusic, Dabrowski dan Rebecca Marino.
Polandia tidak dapat menghitung pemain dunia pertama, Iga Swiatek, dalam barisannya. Dia diwakili oleh Linette, Frech, Kawa, Falkowska dan Martyna Kubka.