Semua orang di kota Arlington, tempat Texas Rangers memainkan pertandingan kandangnya, sepertinya datang untuk menyaksikan parade juara Seri Dunia yang baru pada hari Jumat.
Penggemar waralaba menunggu 63 tahun untuk melihat favorit mereka akhirnya mendapatkan gelar pertama. Rangers hanya lolos ke babak playoff sembilan kali dalam enam dekade yang terasa seperti selamanya.
Jadi, kemenangan atas Arizona Diamondbacks ini memang pantas dirayakan secara besar-besaran. Gambar dari udara menunjukkan beberapa ribu penggemar melintasi area sekitar Globe Life Field dengan harapan bisa bertemu manajer Bruce Bochy dan anak buahnya.
Hanya sedikit pemain yang lebih populer daripada Corey Seager pada hari ini. Shortstop menjadi pahlawan lebih dari satu kali di bulan Oktober dan pantas mendapatkan trofi MVP Seri Dunia.
“Kami memiliki kelompok yang kompak,” katanya dalam sebuah wawancara dengan Bally Sports sebelum parade. Kemampuan kami untuk bisa bersatu berkompetisi setiap malam tidaklah mudah untuk dipelajari. Bersama-sama kita mencapai sesuatu yang istimewa.”
Ini adalah kedua kalinya pemain Amerika berusia 29 tahun itu menerima penghargaan tertinggi, setelah juga terpilih sebagai pemain terbaik di seri terakhir tahun 2020, bersama Dodgers. Namun, dia tidak bisa merayakannya di jalanan Los Angeles karena pandemi.
Pisau terbang rendah
Seager memastikan kehadirannya diperhatikan. Dia tidak hanya menerima tepuk tangan meriah, tetapi dia juga mengirimkan panah tepat ke Houston Astros.
“Semua orang bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika Rangers memenangkan Seri Dunia. Saya kira kita tidak akan pernah tahu,” katanya di atas panggung sebelum mengembalikan mikrofon, disambut sorak-sorai penonton dan rekan satu timnya.
Ini merujuk pada komentar pakar base ketiga Astros, Alex Bregman, yang mengatakan bahwa “banyak orang bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika Astros tidak memenangkan divisi tersebut…Saya kira kita tidak akan pernah tahu”, pada 1eh Oktober, hari pertandingan terakhir musim reguler.
Houston baru saja finis di puncak Divisi Amerika Barat dengan rekor identik dengan Rangers (90-72). Namun, di babak playoff, pemain terakhirlah yang unggul dalam tujuh pertandingan, di final asosiasi.